Il Focus Istat permette di isolare una componente particolarmente rilevante del traffico stradale italiano: quella legata al trasporto delle merci.
Nel 2023 risultavano circolanti al 31 dicembre circa 3,45 milioni di veicoli commerciali leggeri, 478 mila veicoli commerciali pesanti e 184 mila trattori stradali. Ma è guardando alle percorrenze che emerge il peso effettivo di queste categorie.
I veicoli commerciali leggeri hanno percorso 50,3 miliardi di veicoli-chilometro, equivalenti al 10,7% di tutte le percorrenze stradali rilevate da Istat. Ogni mezzo leggero ha percorso mediamente 14.828 chilometri nel corso dell’anno.
I veicoli commerciali pesanti, esclusi i trattori stradali, hanno invece prodotto 10,3 miliardi di veicoli-chilometro, il 2,2% del totale, con una percorrenza media di 21.588 chilometri l’anno.
Ancora più elevato è l’utilizzo dei trattori stradali. I circa 182 mila mezzi che compongono il parco circolante medio hanno generato 13,4 miliardi di veicoli-chilometro, il 2,8% del totale. Ciascun trattore stradale percorre mediamente 73.668 chilometri l’anno, quasi sette volte la percorrenza media di un’automobile.
Particolarmente significativo è il confronto con il 2021. Le percorrenze dei veicoli commerciali leggeri sono aumentate del 9,2%, passando da 46 a 50,3 miliardi di chilometri. Per i veicoli commerciali pesanti l’incremento raggiunge invece il 18,1%, da 8,7 a 10,3 miliardi.
Per i trattori stradali il fenomeno è differente: il parco medio cresce dell’8,3%, ma le percorrenze complessive aumentano soltanto del 4,3%. La percorrenza media per mezzo scende infatti da 76.425 a 73.668 chilometri (-3,6%).
Istat invita comunque alla prudenza nell’interpretazione temporale: il confronto è effettuato con il 2021, ancora condizionato dalla pandemia. I dati 2021 sono inoltre stati ricalcolati con la nuova metodologia proprio per consentire il confronto con il 2023.
C’è infine un elemento importante per le politiche ambientali. Nei mezzi pesanti sono soprattutto i veicoli più recenti a macinare chilometri: un trattore stradale Euro 6 percorre mediamente oltre 90 mila chilometri l’anno, mentre un veicolo Euro 2 o precedente non arriva neppure a un quinto di questa percorrenza. Per i veicoli commerciali pesanti gli Euro 6 raggiungono circa 42.500 chilometri, contro meno di 11 mila degli Euro 2.
Ne deriva che, per valutare emissioni e impatto ambientale del trasporto merci, la semplice consistenza numerica delle diverse classi Euro non è sufficiente: occorre considerare anche quanto effettivamente ciascuna categoria circola.
Fonte: Istat, “Le percorrenze dei veicoli stradali circolanti – Anno 2023”, 4 settembre 2026.